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전립선암의 원인과 증상, 치료방법에 관해 상세히 알아보겠습니다. 전립선암이란 무엇이고, 전립선암의 원인은 무엇이고, 증상에는 어떤 것이 있고, 의사들은 전립선암을 어떻게 진단하며, 어떻게 치료하는지 궁금하시죠? 아래 내용을 살펴보시고 건강한 삶을 유지하시길 바랍니다.
암이란 무엇인가
암은 신체 내 세포가 성장하는데 조절되지 않는 성장을 하는 것입니다. 세포는 신체의 작은 구성 요소입니다. 세포가 하는 일은 전문화되어 있습니다. 여러 기관은 여러 다른 종류의 세포로 이루어집니다. 거의 모든 종류의 세포는 암성이 될 수 있습니다.
아래 링크로 이동하는 페이지는 암이란 무엇이고, 암세포가 왜 사람을 죽이고, 신체의 어느 부위에 암이 발생하며, 남성과 여성에게 각각 가장 흔한 5가지 암을 높은 빈도 순으로 설명하고 있으니, 암에 관한 상세한 정보는 아래 링크에서 확인하시길 바랍니다.
전립선암이란?
전립선은 남성에게만 발견되는 샘이며, 방광 바로 아래에 위치해 있습니다. 방광으로부터 음경까지 소변을 운반하는 관(요도)은 전립선 중간 바로 아래로 지나갑니다. 전립선에서는 정자를 건강하게 유지하는 데 도움이 되는 체액이 분비됩니다.
전립선암은 전립선 내 세포가 성장하는 데 조절되지 않는 성장을 하는 것입니다.
- 전립선암은 50세 이상의 남성에게 발견되는 가장 흔한 암입니다.
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연령이 증가할수록 전립선암에 걸릴 가능성이 증가합니다.
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전립선암은 매우 느리게 성장하고 문제를 전혀 일으키지 않거나, 매우 급속하게 성장하고 치명적일 수 있습니다.
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일반적으로는 장시간 동안 증상이 없습니다.
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암이 더 커질수록 소변을 보는 데 문제가 있거나 소변 내에 혈액이 섞일 수도 있습니다.
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의사는 50세 이상의 남성, 또는 위험 인자가 있는 40세 이상의 남성에게 선별검사를 제안할 수 있습니다.
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의사는 대부분의 전립선암을 수술 또는 방사선요법으로 치료합니다.
남성 생식기관을 그림으로 살펴보겠습니다.

전립선암의 원인
다음과 같은 경우에 전립선암의 위험이 증가합니다.
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나이 든 남성
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흑인 또는 히스패닉계 남성
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전립선암에 걸린 가까운 친척이 있는 남성
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유방암 또는 난소암에 걸린 가까운 친척이 있는 남성
증상
대부분의 남성은 전립선암의 증상을 경험하지 않습니다. 일반적으로 전립선 암의 증상은 전립선암이 크거나 신체의 다른 부위로 퍼졌을 때만 발생합니다.
전립선 암이 발생할 때는 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
- 소변을 보는 데 어려움을 느낍니다.
- 바로 또는 자주 소변을 보아야 합니다.
- 오줌에 피가 섞여 나옵니다.
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암이 뼈로 퍼진 경우는 등, 골반 또는 갈비뼈에 통증을 느낍니다.
진단방법
의사는 증상이 없더라도, 전립선암이 있는지 알아보기 위해 선별검사를 수행할 수 있습니다.
전립선 암의 선별검사는 다음과 같습니다.
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의사가 손가락으로 엉덩이 안을 촉진하여 전립선이 비대되었는지 알아보는 직장 검사
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전립선이 생성하는 물질, 즉 PSA 수치를 측정하는 혈액 검사
전립선암이 있을 때는 일반적으로 PSA 수치가 올라갑니다. 그러나 PSA 수치는 다른 원인으로 인해 올라갈 수도 있습니다.
의사가 전립선암을 의심할 경우, 다음과 같은 또 다른 검사를 수행합니다.
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초음파 검사
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전립선 조직 검체를 채취하여 현미경으로 검사합니다(생검).
전립선암이 있을 경우, 의사는 암에 1에서 5까지의 등급 그룹 점수(글리슨 점수 기준)를 매깁니다. 이 점수는 현미경으로 검사했을 때 암세포가 얼마나 비정상으로 보이는지를 토대로 합니다. 점수가 5점인 암은 가장 공격적이며 전이될 가능성이 가장 높습니다. 이 점수는 환자 및 의사가 치료 계획을 결정하는 데 도움이 됩니다.
뼈 통증이 있거나 의사가 암이 뼈, 뇌, 또는 척수로 퍼졌을 수 있다고 생각하는 경우, 의사는 다음과 같은 검사를 수행합니다.
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뼈스캔
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CT 스캔 또는 MRI 검사
치료방법
의사는 환자의 증상에 따라 어떤 치료가 가장 좋을지 결정합니다. 권장되는 치료는 다음과 같은 증상에 따라 달라집니다.
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암이 전립선에서 퍼졌는지 여부
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등급 그룹(글리슨 점수 기준)
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연령 및 전반적 건강
치료 방법은 다음과 같습니다.
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암을 관찰합니다. (적극적 감시)
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암을 제거하기 위한 치료를 합니다.
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암을 치유할 수 없을 경우는 증상을 완화하는 치료를 합니다.
적극적 감시
글리슨 점수가 낮은 전립선암은 매우 느리게 성장하므로, 특히 고령인 경우에는 즉시 치료를 받지 않는 것을 선택할 수 있습니다. 건강 문제가 심각한 고령의 남성은 흔히 전립선암이 악화되기 전에 그러한 다른 건강 문제로 사망합니다. 그래서 의사는 정기 검진을 하고 PSA 수치를 측정합니다. 또한 더 많은 생검을 하여 암이 성장하고 있는지, 치료가 필요한지 여부를 진단합니다.
전립선암 치료
환자와 의사가 생각하기에 치료가 생존을 연장시키거나 중증 증상을 줄이는 데 도움이 될 경우는 다음과 같은 치료방법을 수행합니다.
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수술
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방사선 요법
수술은 전체 전립선을 제거하기 위해 실시합니다. 일부 의사들은 수술용 로봇의 도움을 받아 매우 세밀하게 절개하며 수술을 진행합니다. 다른 의사들은 손으로 복부의 아랫부분에 보다 큰 절개를 합니다.
전립선암에 대한 여러 종류의 방사선 요법이 있습니다. 예를 들어, 일부는 방사선 빔을 사용합니다. 다른 것들은 전립선 내에 작은 방사선 펠렛(“시드”)을 삽입합니다.
그러나, 이러한 치료는 부작용이 있을 수 있습니다. 이러한 치료는 발기 문제(발기 장애) 또는 소변 조절 문제를 유발할 수 있습니다.
증상 치료(완화치료)
암이 전립선 외부로 퍼진 경우에는 근치적 수술이나 방사선 요법을 실시하지 않습니다. 근치적 수술이나 방사선 요법은 전립선 외부의 암에 도움이 되지 않으며, 굳이 부작용을 무릅쓸 가치가 없기 때문입니다. 대신에 암의 성장을 늦추고 증상을 완화하는 치료를 합니다. 암의 성장을 늦추고 증상을 완화하는 치료방법은 다음과 같습니다.
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전립선암이 성장하게 돕는 호르몬인 테스토스테론의 효과를 차단하기 위한 호르몬 요법
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뼈 통증을 완화하기 위한 방사선 요법
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암의 성장을 늦추기 위한 화학요법
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뼈를 강화하기 위한 약물
일반적으로 전립선암 환자는 평생 동안 매년 1~3회 PSA 수치를 확인해야 합니다.
전립선암에 관하여 설명드렸는데, 만족스러운 정보를 얻으셨나요? 전립선암의 예후는 어떤지 궁금하시죠? 전립선암의 예후는 아래 링크에서 확인하시길 바랍니다.
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